Cameron Highlands

Después de pasar unos días en Kuala Lumpur, dejamos la capital para dirigirnos al norte de Malasia, a la ciudad de Tanah Rata, en el corazón de los Cameron Highlands.

Allí nos encontramos una pequeña ciudad turística llena de hoteles, restaurantes y agencias de viajes. Todo lo necesario para no perderte la mayor plantación de té de Malasia a unos 1.200m de altura.

Moverse por ahí es bastante sencillo, la estación de buses está cerca del centro de la ciudad y la forma más práctica de visitar la zona es contratando un tour en cualquier agencia o en tu mismo hostal. Hay diferentes tours, el que hicimos nosotros incluía la visita a las montañas y a la plantación de té.

El té que se produce en estas plantaciones es considerado de los mejores del mundo, pero como Malasia consume muchísimo té al año, prácticamente no se exporta nada.

También un pequeño paseo por el Mossy Forest (bosque nublado), uno de los bosques más antiguos del planeta, donde el guía te enseña plantas de todo tipo, te explica para qué se usan, cómo diferenciar cuales son comestibles, etc.

Y para finalizar una pequeña visita a una granja de mariposas, donde tienen también reptiles y otros animales.

En definitiva, Cameron Highlands es un sitio interesante, que contrasta mucho con las otras partes de Malasia por su vegetación y el clima (es agradable ponerse una sudadera por las noches después de estar sudando como un cerdo durante 2 semanas), pero dos días bastan para verlo. Al segundo día ya estábamos mirando el mapa para elegir nuestro siguiente destino, seguimos nuestra ruta hacia el norte.

LWTA II - Malaysia

Finalmente el primer vídeo de nuestras andadas por Malasia! Melaka, Kuala Lumpur y el festival de Thaipusam concentrados en apenas 2 minutos!

Thaipusam

Mientras preparábamos el viaje, vimos que durante el mes de febrero se celebraba en Malasia el festival hindú de Thaipusam, así que nos las ingeniamos para coincidir en Kuala Lumpur y poder verlo. Sin duda un acierto.

El festival empieza en el templo de Sri Mahamariamman, donde los devotos empiezan una procesión de unos 15km hasta las Batu Caves, para luego subir los 272 escalones hasta la cima.

Pero lo más llamativo de este ritual, es que los más devotos empiezan los preparativos hasta 48 días antes, preparando el cuerpo y la mente (comen muy poco, no tienen relaciones, rezan constantemente) hasta que llegan a un estado de trance donde no sienten dolor, y se atraviesan el cuerpo con pinchos, y caminan esos 15km cargando leche sobre sus cabezas o pesadas estructuras sobre sus hombros.

Si ya de por si las Batu Caves son impresionantes, con la estatua de 42m de alto cubierta de oro, visitar este templo en plena celebración del Thaipusam es algo que se debe de hacer por lo menos una vez en la vida.

Seas creyente o no, este festival impresiona muchísimo por la energía, colorido y sacrificio de sus seguidores, ver subir a una mujer los 272 escalones de rodillas, o ver la espalda de un hombre completamente llena de bolas clavadas con anzuelos en la piel no deja indiferente a nadie...

Si algún día váis a Kuala Lumpur y podéis ver este festival, no os lo perdáis!

Malasia: Melaka y Kuala Lumpur

Singapur, 7 de la mañana. Con las mochilas a cuestas y bajo una leve lluvia nos dirigimos a la estación de buses para cruzar la frontera y continuar nuestro viaje por Malasia, próxima parada: Melaka.

Aproximadamente 4h de trayecto en un bus SUPERVIP que, salvo la potencia extrema del aire acondicionado, se hicieron muy llevaderas.

Finalmente llegamos a Melaka, ciudad costera con río, que fue uno de los puertos más importantes de Malasia, donde se dieron de leches portugueses, holandeses y británicos, quedando hoy en día restos arquitectónicos de lo más variado.

Esta vez fuimos sin tener alojamiento reservado, así que tras preguntar en unos cuantos hostales, decidimos quedarnos en esta acogedora habitación al lado del rio por 49RM la noche (1€ = 4RM)

Se dice que entre semana Melaka esta muerto, que solo merece la pena visitarla los fines de semana, que es cuando se llena de gente de Singapur y de Kuala Lumpur.

Nosotros podemos confirmar que prácticamente todo estaba cerrado, a veces se hacía difícil encontrar un sitio donde cenar a según que horas. Aún así Melaka es una parada agradable para descansar un par de días.

Una vez visto todo, nuestro siguiente paso era la capital, Kuala Lumpur, así que nos dirigimos a la estación de buses de Melaka y por menos de 10RM nos fuimos a Kuala Lumpur en bus. Otras 3h de trayecto.

Kuala Lumpur es muy parecida a Singapur, con barrio chino y little india, excepto que en vez de tener la zona de Marina Bay, tiene las fabulosas Torres Petronas.

Para mi, sin duda lo mejor de la capital fueron las Torres Petronas, y la calle de Jalan Alor, donde encontrarás multitud de vida nocturna y restaurantes donde cenar.

Como último apunte, señalar que el parque que está en frente de las Torres Petronas cierra por la noche, por lo que si llegas un poco tarde para hacer fotos tendrás que buscar sitios peores, o probar suerte en el SkyBar del Traders Hotel, aunque conseguir llegar a una ventana para hacer fotos también es un poco misión imposible.

LWTA I - Singapore

Finalmente el primer episodio del viaje! Un breve repaso a los 3 días que pasamos en Singapur.

Singapur

Son las 7 de la mañana del 18 de enero y comenzamos nuestro viaje por el sudeste asiático rumbo a Singapur. Hacemos el checkin con suficiente tiempo y despegamos a las 9:30. 

Volábamos con Singapore Airlines, una de las mejores compañías del mundo y eso se notaba. Los asientos eran bastante espaciosos y cómodos, con un monitor desde el cual podías ir viendo el itinerario del viaje o distraerte con una gran variedad de películas series y juegos. Incluso podías jugar en red con el resto de viajeros del vuelo.

El catering fue muy bueno, además que las azafatas pasaban con regularidad para ofrecerte una bebida o un tentempié.

Llegamos a Singapur a las 5 de la mañana hora local (22:00 en España) y como teníamos que llegar al hotel a las 12 nos lo tomamos con calma. Quizás demasiado pues nos costó un poco encontrar el hotel, lloviendo y cargados con las mochilas.

Como la durada del viaje es extensa no tenemos todos los alojamientos reservados, sin embargo este primero sí lo hicimos desde un buscador tipo Destinia para tener una llegada tranquila.

Singapur no es una ciudad muy grande, al menos la parte más turística, y los 3 días que estuvimos fueron a nuestro parecer suficientes. La primera zona que visitamos fue Little India. Una especie de ghetto donde se mezclan mercadillos, tiendas, restaurantes, templos, olores (a curry sobre todo) y gente que no para de ir de un lado a otro. El contraste de colores y sabores entre Little India y el resto de Singapur nos gustó mucho. Poder comer barato y con las manos en una de las ciudades más ricas del mundo es toda una experiencia.

Otra zona muy interesante de la ciudad es Chinatown. Siendo el chino una de las 4 lenguas oficiales de Singapur (junto con el inglés, el malayo y el tamil), pasear por sus calles es como estar directamente en otro país.

Además puedes encontrar el templo Thian Hock Keng, que es una maravilla.

Otra zona bastante interesante es la de Geylang, bastante parecido al barrio chino donde puedes probar platos y bebidas muy sabrosos por muy poco dinero.

Pero sin duda el plato fuerte de la ciudad es su centro financiero, sus rascacielos, sus cafés a 10€... y aún con la enorme lluvia que nos estuvo cayendo durante los tres días que estuvimos, logramos encontrar un hueco para contemplar Singapur en todo su esplendor.